1 Géographie / Géologie

 La société Carrières de la Préalle Sprimont S.A. exploite une pierre bleue appelée “ ARDUIN – PIERRE BLEUE BELGE ® ”, commercialisée sous le nom d““ ARDUIN DE L’OURTHE ’. La carrière de La Préalle est située à La Préalle, à l'est de l'ancienne commune de Chanxhe (Sprimont), dans le bassin de l'Ourthe-Amblève, dans la partie centrale du flanc nord du synclinal de Sprimont. Coordonnées Lambert : N 50° 30’ 10,285’’ E 5° 36’ 25,942’’.

Ce matériau est utilisé comme pierre de construction et comme pierre de parement. Il s'agit d'un calcaire compact, non poreux, fossilifère, contenant des crinoïdes, de couleur grise sur une surface sciée et gris foncé sur une surface de fracture fraîche, présentant des joints stylolithiques parallèles à la stratification. Les couches exploitées constituent la formation de l’Encrinite d’Ecaussinnes (Tn3b), d’âge ivorien, série tournaisienne – dinantienne, Carbonifère inférieur.

L'exploitation se fait à ciel ouvert ; les bancs présentent un sens de déclivité de N88°O et une pente de 58°Z dans la partie ouest des carrières, et un sens de déclivité de N86°O et une pente de 50°Z dans la partie est. L'épaisseur totale exploitable en un seul bloc est d'environ 32,8 m.

L'autorisation concerne les parties de la carrière présentant une qualité comparable, c'est-à-dire les bancs de production massifs, homogènes et pauvres en stylolite de l'ensemble exploité, clairement indiqués sur la coupe (voir annexe 1, coupe géologique).

2 Pétrographie / Lithologie

 Description macroscopique :

 “ ARDUIN – PIERRE BLEUE BELGE ® ” est un calcaire compact d’origine sédimentaire, issu de l’accumulation d’innombrables restes de crinoïdes agglomérés en une masse de calcite microcristalline. Sa couleur grise sur une surface sciée et sa couleur gris foncé sur une surface de rupture fraîche sont dues au carbone organique présent entre les cristaux de calcite. La pierre acquiert une patine grise modérée, caractéristique de ce matériau. Cette patine, due au vieillissement et inhérente à la composition de la roche, doit être prise en compte lors des travaux de restauration.

Outre des restes de crinoïdes, le calcaire contient des fragments de bryozoaires (principalement des Fenestella), des coquilles de brachiopodes et des coraux (isolés ou en colonie). Dans la carrière, on extrait une roche sédimentaire carbonatée (2.2.1.2.b dans PTV 819-4 « Classifications des roches dans le cadre de l'homologation », en référence à la norme NBN EN 12670).

Description microscopique: 

“ ARDUIN – PIERRE BLEUE BELGE ® ” est un calcaire bioclastique à dominante de crinoïdes ; les autres fragments sont des bryozoaires, des brachiopodes et des coraux. Dans certains gisements, on peut observer localement des granules. Il s'agit d'un packstone, parfois d'un grainstone (classification de DUNHAM) ou d'un biomicrite allant jusqu'à un biospariète (classification de FOLK, voir NBN EN 12670). D'autres particularités lithologiques peuvent être présentes (voir TV 220).

Composition (à titre indicatif): 

La composition moyenne est comprise entre 96 et 99 % de carbonate (au moins 80%, principalement de la calcite), de 0 % à 1% de quartz, de 0,1% à 0,4 % de fer (principalement des sulfures : pyrite et marcassite) et de 0,2 % à 0,4 % de carbone organique.